Grandes Ligas de Béisbol
Las Grandes Ligas de Béisbol (Major League Baseball o MLB) es la liga de béisbol profesional de mayor nivel en el mundo. Este término se refiere, principalmente, a la entidad que opera las dos ligas más importantes en Estados Unidos (y un equipo de Canadá), la Liga Nacional y la Liga Americana, por medio de una estructura organizacional común que ha existido desde 1903. La Liga America se distingue de la Liga Nacional en que se usa la regla del bateador designado. En juegos de la Liga Nacional el lanzador suele ser el noveno bateador. Durante juegos entre las dos ligas, el Juego de las Estrellas y la Serie Mundial, el empleo de esta distinción depende del lugar en donde el partido es jugado. Por ejemplo, si el partido es jugado en Yankee Stadium, las reglas de la Liga Americana toman efecto porque el equipo que juega en el dicho estadio es de esta liga. Desde el 2000 las dos ligas han sido separadas legalmente y entonces son dos entidades distintas que funcionan desde la dirección de la oficina del comisionado de la MLB.
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Ligas Mayores actuales
La temporada de las Grandes Ligas generalmente se extiende desde abril hasta septiembre.
Equipos y calendario de juegos
Hay en total 30 equipos en las dos ligas: 16 en la Liga Nacional y 14 en la Liga Americana. Cada una consta de tres divisiones, agrupadas por ubicación geográfica y nombradas como "Este", "Central" y "Oeste".
Una temporada normalmente dura desde abril hasta septiembre. Cada equipo juega 162 partidos de temporada regular. Esta duración fue establecida en 1961. Desde 1898 hasta 1960, se jugaban 154 partidos. Los juegos eran disputados entre equipos de la misma liga. En 1997, la dirección del las Grandes Ligas introdujo los juegos interligas.
Juego de Estrellas
Los primeros días de julio marcan la mitad de la temporada, durante la cual se hace una pausa de tres días y se disputa el Juego de Estrellas. Este partido se disputa entre jugadores de la Liga Nacional agrupados en un solo conjunto contra jugadores de la Liga Americana dispuestos en manera similar.
Postemporada
Al concluir la temporada regular, los campeones de las tres divisiones de cada liga, junto con el equipo de mejor récord entre los tres segundos lugares (llamado wild card o comodín), califica para los juegos de postemporada.
La postemporada consta de tres rondas:
Equipos actuales
Liga Americana
| División | Equipo | Ciudad/Área | Estadio |
| Este | Baltimore Orioles | Baltimore, Maryland | Oriole Park at Camden Yards |
| Boston Red Sox | Boston, Massachusetts | Fenway Park |
| New York Yankees | Bronx, New York (New York City) | Yankee Stadium1 |
| Tampa Bay Rays | St. Petersburg, Florida | Tropicana Field |
| Toronto Blue Jays | Toronto, Ontario | Rogers Centre |
| Central | Chicago White Sox | Chicago, Illinois | U.S. Cellular Field |
| Cleveland Indians | Cleveland, Ohio | Progressive Field |
| Detroit Tigers | Detroit, Michigan | Comerica Park |
| Kansas City Royals | Kansas City, Missouri | Kauffman Stadium |
| Minnesota Twins | Minneapolis, Minnesota | Hubert H. Humphrey Metrodome2 |
| Oeste | Los Angeles Angels of Anaheim | Anaheim, California | Angel Stadium of Anaheim |
| Oakland Athletics | Oakland, California | McAfee Coliseum3 |
| Seattle Mariners | Seattle, Washington | Safeco Field |
| Texas Rangers | Arlington, Texas (área de Dallas) | Rangers Ballpark in Arlington |
1 Será reemplazado en el
2009 por el "
New Yankee Stadium"
2 Será remplazado en el
2010 por el "
Twins Ballpark"
3 Será reemplazado entre
2010-
2012 por el "
Cisco Field"
Liga Nacional [editar]
| División | Equipo | Ciudad/Área | Estadio |
| Este | Atlanta Braves | Atlanta, Georgia | Turner Field |
| Florida Marlins | Miami Gardens, Florida (área de Miami) | Dolphin Stadium1 |
| New York Mets | Flushing, New York (New York City) | Shea Stadium2 |
| Philadelphia Phillies | Philadelphia, Pennsylvania | Citizens Bank Park |
| Washington Nationals | Washington, D.C. | Nationals Park |
| Central | Chicago Cubs | Chicago, Illinois | Wrigley Field |
| Cincinnati Reds | Cincinnati, Ohio | Great American Ball Park |
| Houston Astros | Houston, Texas | Minute Maid Park |
| Milwaukee Brewers | Milwaukee, Wisconsin | Miller Park |
| Pittsburgh Pirates | Pittsburgh, Pennsylvania | PNC Park |
| St. Louis Cardinals | St. Louis, Missouri | Busch Stadium |
| Oeste | Arizona Diamondbacks | Phoenix, Arizona | Chase Field |
| Colorado Rockies | Denver, Colorado | Coors Field |
| Los Angeles Dodgers | Los Angeles, California | Dodger Stadium |
| San Diego Padres | San Diego, California | PETCO Park |
| San Francisco Giants | San Francisco, California | AT&T Park |
1 Los Marlins deben dejar el estadio para el
2010.
2 Será reemplazado en el
2009 por el "
Citi Field"
Contratos televisivos
Estados Unidos
La cadena FOX tiene los derechos hasta 2013 para transmitir MLB. Un partido los sábados por la tarde, el Juego de Estrellas, la serie de campeonato de la liga americana en 2007, 2009, 2011, 2013 y la de la nacional en 2008, 2010, 2012 y en exclusiva la Serie Mundial. Para la audiencia latina, el canal de cable Fox Sports en Español transmite un partido de los sábados, la misma serie de campeonato que la señal en inglés y la Serie Mundial.
ESPN también tiene contrato hasta 2013 para transmitir partidos el día inagural y durante la temporada regular los domingos, lunes y miércoles por la noche. Cuando empieza la pretemporada de la NFL, el partido de los lunes se cambia a los viernes. ESPN Deportes, para la audiencia en español, transmite el partido del domingo con gráficos en pantalla y comentaristas en español, compartiendo su transmisión con ESPN Latinoamérica.
A partir de 2007 y hasta 2013, TBS se une a las transmisiones de MLB con todos los partidos de las series divisionales, la serie de campeonato de la liga americana en 2008, 2010, 2012 y la de la nacional en 2007, 2009, 2011 y 2013; en el caso de la serie divisional, si algún partido inicia mientras otro todavía no acaba, el partido nuevo se empieza a transmitir a través de TNT. TBS, también tiene los derechos de cualquier juego de desempate que se realice para entrar a playoffs. A partir de 2008 transmitirán un juego de domingo por la tarde, el día de la independencia, el día del trabajo y el Memorial Day. Muchos fanáticos, quedaron digustados por la baja calidad de la transmisión y algunos comentaristas en este primer año de contrato.
Todos los juegos de estas cadenas se transmiten a nivel nacional, FOX vía televisón abierta y ESPN y TBS a través de televisión restringida. Los partidos de ESPN son bloqueados en el mercado donde se está jugando y en su lugar se transmite la señal del canal ESPNEWS; los partidos de sábado a través de FOX varían dependiendo de la localidad por la misma razón.
Latinoamérica
La empresa ESPN transmite partidos en sus dos señales principales:
En ESPN Latinoamérica, señal dirigida a todo el continente, retransmiten desde su canal en inglés el Sunday Night Baseball (Domingo de Grandes Ligas) y el Home Run Derby; además transmiten también el Juego de Estrellas, algunos partidos de serie divisional, la serie de campeonato que transmita TBS en los Estados Unidos y la Serie Mundial.
En ESPN Dos para la región México-Caribe-Venezuela, retransmiten los partidos de lunes y miércoles en la noche que son transmitidos por su señal en inglés, y los martes y viernes obtienen la señal de la televisora local de algún equipo. Cabe destacar que al iniciar la temporada de fútbol americano, el Domingo de Grandes Ligas es movido a ésta señal. También transmiten algunos juegos de series divisionales.
Por su parte, Fox Sports cono norte para la región México-Caribe-Venezuela, transmite partidos los viernes tomando la señal local de algún equipo, y los sábados por la tarde tomando una de las señales de la cadena FOX de Estados Unidos. También transmiten el Juego de Estrellas, algunos partidos de serie divisional, la serie de campeonato que transmita FOX en los Estados Unidos y la Serie Mundial.
En varios países latinoamericanos, las televisoras locales también transmiten las Grandes Ligas.
